来源：博观科技日期：2023-05-09 15:34:59
法国媒体近日表示，今年苹果公司在法国市场推出的iPhone 15 和 iPhone 15 Pro 机型将不再设有SIM卡槽，而是使用eSIM卡。这意味着，继去年9月发布的美版iPhone 14后，支持eSIM的iPhone市场范围进一步扩大。事实上，苹果官网早就列出一份可在iPhone上开通eSIM的运营商名单，奥地利、德国、匈牙利、英国、波兰等诸多欧洲地区的运营商在列。
不仅是苹果，三星电子也于近日宣布旗下Galaxy A54将成为首款支持eSIM的三星中端手机。而在“旧人”eSIM尚未全面普及之时，“新人”iSIM已经登场亮相。就在不久前，高通与Thales公司宣布，全球首个符合 GSMA 标准的可商用部署的 iSIM 在骁龙 8 Gen 2 移动平台上获得认证。
多家研究机构激进看好eSIM在物联网的发展
所谓eSIM，即嵌入式SIM（Embedded-SIM），它不像传统SIM卡需要插拔，而是直接嵌入在终端中，只要通过软件配置和操作就可以激活运营商提供的蜂窝号码。eSIM具备低成本、更小体积、高稳定性、一号多终端、使用便捷与安全等诸多优势。对于用户来说，使用支持eSIM的手机意味着可以自由选择运营商、电话号码以及套餐，哪家运营商资费便宜/网络好/服务好就选哪家，真正实现“我的网络我做主”。
市场研究公司Omdia的统计数据显示，截至2022年底，32.2%的存量智能手机支持eSIM。但事实上用户很少使用eSIM，因为这些手机同时支持eSIM和传统SIM卡插槽，而且大多数人甚至不知道他们的手机支持eSIM。根据Omdia估算，这些手机中使用eSIM的不到1%。GSMA调查则发现，在25-34岁年龄段的消费者中，只有20%的人知道eSIM。如果说eSIM在消费市场的推广节奏是循序渐进的，那么其在物联网市场的发展则可以用突飞猛进来形容。尤其是步入2023年之际，不少研究机构都对eSIM在物联网领域的未来增长给出了堪称激进的预测，不少领军企业也在eSIM领域做出了重要举措，某种意义上，今年或许将成为eSIM的关键转折之年。
在物联网领域，eSIM的应用其实一个“必选项”。这是因为物联网设备的部署往往是海量的，手机更换SIM卡需要拆卡到营业厅办理，但对成千上万的物联网设备而言拆卡显然是不切实际的，借由eSIM的远程配置，制造商可以一次进行大规模部署，管理也更加便捷。eSIM在物联网领域应用的益处远不只如此：
节省空间，提升性能：物联网时代，智能终端内部空间非常有限，某些智能终端的内部空间就像北上深的房价一样寸土寸金，eSIM小巧的体积解决了物联网硬件在工业设计中的高难度问题，相较于实体SIM卡可以减少高达90%的空间。与之相关的特性，包括电池续航增加、防水能力增强、抗震动、耐高温，利于提升物联网产品的稳定性和可靠性。与SIM卡相关的库存、备货和运营压力也相应降低。可以说，eSIM不仅满足了更为严苛的物联网硬件终端空间限制需求，同时提升了产品的防护等级，适合更多恶劣工况，解锁了一大批工业领域的应用场景。
灵活部署，便捷管理：由于物联网设备的数量庞大，传统的物理SIM卡安装和管理成本很高。而eSIM可以实现远程配置和激活，大大降低了物联网设备的管理成本，使得物联网设备更加方便、快捷地部署和管理。同时，物联网设备通常需要在不同的地方使用，比如在不同的国家和地区，而eSIM可以随时更换或切换运营商，使得设备能够适应不同的网络环境，并选择最优的网络和资费方案。
硬件出海，国际漫游：当物联网企业在海外销售产品时，传统SIM卡模式下需要企业与海外运营商合作，购买当地的SIM卡并插入设备中。如果设备的销售涵盖多个国家，或者有同一设备在不同国家之间跨境使用的应用场景，要么涉及不同运营商之间的切换，要么涉及同一运营商的国际漫游。而eSIM激发了物联网硬件无国界的流动性，满足了物联网硬件“出海”的需求。
也因为此，研究机构们纷纷看好eSIM在物联网领域的发展。2022年7月，研究机构 Counterpoint 在其关于eSIM设备的市场展望报告中称：在 2021 年智能手机、物联网和车联网等领域带动下，eSIM 硬件设备出货量超过 3.5 亿台，预计 2021-2030 年将有累积超过 140 亿台 eSIM 设备出货，包括 eSIM (eUICC)、iSIM (iUICC)、nuSIM 和 Soft SIM 等各细分形态产品。
eSIM部署全球化物联网解决方案优势凸显
今年1月，老牌蜂窝物联网模组供应商Sierra Wireless （已被Semtech收购）推出了一项新的 eSIM / eUICC 服务，在美国提供多运营商连接。这项名为 Smart Connectivity Premium 的新服务使用来自爱尔兰 Kigen 的 eSIM 平台，并声称通过单个全球SIM卡提供跨地理和技术的“通用覆盖”。
Sierra Wireless表示，这种多IMSI和多配置文件的eSIM服务使物联网设备能够在一个配置文件或网络无法使用时切换到其他配置文件或网络，提供了在超过190个国家/地区的最大覆盖范围和内置故障转移。它为客户提供了在美国的三个主要运营商网络的访问权限。该服务以Sierra Wireless Ready to Connect模块的eSIM形式提供，也可以作为工业级外部SIM在不同的形态因素中提供。
Juniper Research首席分析师Scarlett Woodford表示：“eUICC软件提高了消费和工业用例的灵活性，这两个行业都受益于eSIM连接实现的增强网络覆盖。在物联网领域，连接的设备在漫游时受益于与连接到本地网络时相同的覆盖水平。物联网利益相关者将受益于eSIM技术提供的配置文件交换和本地化能力。也就是说，eSIM将允许漫游设备下载本地配置文件，使物流经理能够远程监控这些配置文件。”
Semtech集团副总裁Ross Gray说：“Sierra Wireless的智能连接服务简化了客户连接和管理部署的方式。通过一张全球SIM卡，它可以加快物联网上市速度，确保弹性的全球覆盖，最大限度地延长正常运行时间，降低运营成本，并为物联网客户提供无缝扩展到新市场的机会。”
客户可以在公司的AirVantage管理平台上获得安全访问VPN和私有APN选项，以及云上的零接触配置。该企业声称，托管式的eSIM连接服务可以降低物联网解决方案销售商的总拥有成本(TCO)并加快上市时间(TTM)。负责 eSIM 和 iSIM 系统和配置的 Kigen 正在向各种模块供应商、设备制造商和服务提供商提供相同的服务。
“物联网+5G”发展助推eSIM进一步普及
eSIM早已在物联网终端领域深耕多年。TechInsights指出，到2023年，预计eSIM（包括iSIM）将占物联网模块总销量的50%以上。eSIM市场的增长是由汽车、工业/制造、运输/物流等垂直领域的企业物联网应用推动的。在我国也是如此，2021年，工信部等十部门印发的《5G应用“扬帆”行动计划（2021-2023年）》中提到，将推进基于5G的可穿戴设备、智能家居产品、超高清视频终端等大众消费产品普及，推动嵌入式SIM（eSIM）可穿戴设备服务纵深发展，研究进一步拓展应用场景。
中国信通院也曾撰文称，eSIM的发卡形式由于更适应高温高湿、无人值守、震动等环境，可在运营商间自由切换，因此在工业互联网领域应用场景非常广阔，同时远程写卡应用的能力也更加适合于工业业务流程与运营商卡流程融合。而eID作为eSIM的唯一物理标识，主要用于eSIM卡管理和远程配置，eID可以被读取但不能被更改，在远程配置中关联某个卡文件数据。通过eSIM标识eID可实现跨运营商间的数据融合。
eSIM卡承载工业互联网标识和EID标识信息，工业标识可关联供应商信息、设备内物联网卡号信息、设备数据地址URL等，eID标识可关联eSIM对应的Profile（IMSI、MSISDN、ICCID）及对应的卡清单服务信息，借助工业互联网标识解析体系，实现运营商间工业互联网标识数据的融合。eSIM在物联网终端所体现的功能优势，在升级版的iSIM上有过之而无不及。除了体积更小的优势，iSIM制造过程更简单，减少测试流程，从而加快生产流程。另外，iSIM使用的物料更少，传统SIM需要购买卡托、焊料以及SIM卡，eSIM也需要购买SIM芯片和焊料，使用 iSIM则没有这些购买需求，有利于节能减排和绿色环保。
同时，最新数据显示，5G正式商用近四年以来，中国在5G网络建设方面取得举世瞩目的成就。工信部数据显示，截至2023年3月底，我国累计建成5G基站超过264万个，5G移动电话用户达6.2亿户，移动物联网用户达19.84亿户，5G应用已覆盖52个国民经济大类。未来5G的进一步规模化商用，其高频短波的特点，将会使用更多的天线。对终端厂家来说，这种基于硬件布局的特点，会使得集成化高的产品成为主流，从而加速eSIM的普及。
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